род растений семейства ивовых. Деревья, кустарники или кустарнички со спирально расположенными, большей частью короткочерешковыми, листьями. Цветки однополые двудомные, без околоцветника; они сидят в пазухах кроющих чешуек и собраны в кисти, называемые серёжками. В мужских цветках большей частью 1-8 (до 12) тычинок, в женских - 1 пестик с одногнёздной завязью и двумя нередко расщепленными рыльцами. Плод - коробочка, содержащая много семян с длинноволосистой летучкой. Опыление при помощи насекомых (главным образом пчёл). Около 300 видов, преимущественно в умеренном поясе Евразии и Северной Америки. В СССР около 120 видов; часто встречаются их межвидовые гибриды. Различные И. называются:
Ветла,
Верба, шелюга, ракита (крупные деревья и кустарники, главным образом в западных областях Европейской части СССР); лоза, лозняк (кустарниковые виды); тал, тальник (большей частью кустарниковые виды, в восточных областях Европейской части, в Сибири и Средней Азии). Полярные и высокогорные И. - низкорослые стелющиеся кустарнички - до нескольких
см над землёй (И. полярная - S. polaris, И. травянистая - S. herbacea и др.). Однако есть И. высотой 30-40
м и диаметром более 0,5
м. Большинство И. - небольшие деревья (10-15
м) или кустарники. Благодаря способности давать придаточные корни И. легко размножаются черенками и даже кольями (за исключением бредины, или И. козьей - S. caprea). Семена теряют всхожесть в течение нескольких дней; лишь у И. пятитычинковой (S. pentandra) семена сохраняют всхожесть до следующей весны. Древесина И. очень легка и мягка, быстро загнивает. Идёт на многие поделки. В безлесных районах И. используют как строительный материал. Прутья некоторых кустарниковых И. - прутьевидной, пурпурной (желтолозник), трёхтычинковой и др. - используют для плетения корзин, изготовления мебели и пр. Облиственные ветви И. идут на корм животным (особенно козам и овцам). Кору многих И. (например, серой, козьей, белой) употребляют для дубления кож. Кора некоторых видов содержит гликозид салицин, имеющий лекарственное значение. Многие виды декоративны (И. конопляная - S. viminalis). И. применяют для укрепления песков (шелюга, И. каспийская), берегов каналов, канав, откосов плотин (И. белая, И. ломкая), в противоэрозионных насаждениях в лесостепных и степных районах (белая, ломкая, прутьевидная), для полезащитных и придорожных лесных полос на более влажных почвах.
Разные виды ив. Ива козья: 1а - ветка с листьями; 1б - ветка с мужскими сережками; 1в - женская сережка; 1г - мужской цветок; 1д - женский цветок; 1е - сережка с раскрывшимися плодами; 1ж - раскрывшаяся коробочка; 1з - семя. Ива пятитычинковая: 2а - ветка с листьями и мужскими сережками; 2б - ветка с листьями и женскими сережками; 2в - мужской цветок. Ива прутьевидная: 3а - ветка с листьями. 4 - Ива трявянистая.